ところでハナコさん、シャンパンはお好きですか？

大好きです！最初の一杯だけでなく締めシャンをすることもありますよ。ただ、シャンパンを楽しむのは特別な日です。

おっしゃる通りで、シャンパンを普段飲みするのは経済的なハードルが高いですよね。

そういえば、ワインを飲み始めた頃にレストランでシャンパンをオーダーしたら、お会計時にびっくりした記憶があります。

恥ずかしながら、僕もソムリエになるまではシュワッとしたワインはすべてシャンパンだと思っていたものです。正確にはフランスのシャンパーニュ地方で造られたスパークリングワインのみがシャンパンと名乗ることができます。

先生にもそんな時代があったなんて！どうしてシャンパンは高級なんでしょうか？

非常に手間ひまをかけて造っているからです。具体的には3つのポイントがあります。実は正確にはシャンパーニュ地方で造られただけでは「シャンパン」とは名乗れないんです。 まず、シャンパン用のブドウは必ず一房ずつ手摘みをしています。機械を用いるとブドウが傷つく可能性があり、傷ついたブドウは腐敗しやすく、出来上がるワインの品質に影響を与えるのでそれを防ぐためです。国や地域によっては機械収穫が可能なところもありますが、シャンパーニュでは一房ずつの手摘みが義務づけられています。

規定で決められているんですか！？それは人件費もかさみますね。

そうなんです。広大な畑に実った果実を素早く、丁寧に摘み取るには、たくさんの人手が必要になります。この時点で労力の掛け方が他とは異なります。 2点目は泡の作り方です。ところでどんな風に作られていると思いますか？

そういえば、想像したことなかったかも。炭酸ガスを注入しているとか？

確かに、その製法（※1）もありますが、残念ながら違います。シャンパンはより丹念に造られています。だからこそ、あの繊細な泡が生まれるんです。

やっぱりシャンパンって特別なんですね。どうやってあの泡が生まれるんですか？

手摘みしたブドウでまずは白ワインを造ります。この工程はシャンパン以外のスパークリングワインも同様です。ブドウを発酵させる過程を「一次発酵（※2）」と呼び、通常の白ワインはこの時点で完成します。 スパークリングワインは泡を作るために、もう一度発酵を行います。シャンパンの場合は、出来上がった白ワインに酵母と糖分を加えて瓶詰めし、酵母が糖分を食べることで炭酸ガスが発生するのです。そして、密閉された瓶内では、その炭酸ガスがワインに次第に溶け込んでいき、シュワシュワとした泡が生まれます。このように瓶内で2回目の発酵をさせて泡を発生させる方法を「瓶内二次発酵」と呼びます。

「瓶内二次発酵」聞いたことあるかも。でも、何を持って「二次」なのかは知りませんでした。前段階で白ワインを醸造しているからなんですね。

そうなんです。瓶内二次発酵で作った泡はきめ細やかで持ちが良く、口当たりもなめらかです。この「瓶内二次発酵」はおいしいスパークリングと出合えるためのキーワードでもあります。

なんと！

「瓶内二次発酵」はシャンパンに限らず、他のスパークリングワインでも用いられています。またの名を「シャンパーニュ方式」、「トラディショナル方式」と呼ぶので、これら3つの単語は、おいしいスパークリングワインを選ぶ時に役立つため、覚えておくといいですよ！

はい！先生！そうするとこの製法で造られたスパークリングワインはシャンパンと同じくお値段もお高くなりますか？

お目が高い！ですが、瓶内二次発酵のスパークリングワインでもお手頃なものはあります。 というのも、シャンパンが高価になる理由の3点目が「瓶内熟成の期間の長さ」だからです。シャンパンは、1年以上にもなる、最低でも15ヶ月の瓶内熟成が定められています。この長期間の瓶内熟成によって、シャンパンはより豊かな風味や複雑さを持つようになるのです。しかし、この熟成期間が延びるほど、保管にもコストがかかり、シャンパンを市場にリリースするまでの手間がさらにかかります。このように手間ひまかけた分、シャンパンの価格は一般的なスパークリングワインよりも高価なのです。

なるほど！シャンパンってすごい！単にシャンパーニュ地方で造られたものをそう呼ぶんだと思っていました。 ちなみにシャンパンとシャンパーニュって何が違うんですか？

シャンパン、シャンパーニュの呼び方は英語とフランス語の違いです。ワイン愛好家はシャンパーニュって呼ぶイメージがありますけれど、シャンパンでも間違いではないです！

なるほど。それにしてもシャンパンがいかに丁寧に造られているかがよく分かりました。だからこそあの味わい……。やっぱり別格ですね。

はい。そうなんです。ぜひ、とっておきの日に楽しんでください。 ここからは「瓶内二次発酵（シャンパーニュ方式）」を中心に、その他のおいしいスパークリングワインをお伝えしていきます。

わーい！待ってました！

シャンパンと同じ製法で普段飲みにおすすめなのは、クレマンとカヴァです。クレマン（※3）はフランスのシャンパーニュ以外の地域（ロワール、アルザス、ブルゴーニュなど）で生産されるスパークリングワインとなります。一般的には、シャンパンの複雑な味わいに比べて、フレッシュでフルーティーな味わいが特徴。 続いてカヴァ（※3）はスペインのスパークリングワインです。こちらもクレマンと同じく、フレッシュでフルーティーな味わいが楽しめます。このクレマンとカヴァはシャンパンに比べるとリーズナブルなところが魅力なんです。

カヴァは私もお気に入りです。「瓶内二次発酵」がおいしいスパークリングワインに出合うためのキーワードになることが腑に落ちました。

うれしいです！ただ、ハナコさん「瓶内二次発酵」だけではないんです。デイリーでおすすめしたいものにプロセッコがあります。こちらはイタリアのスパークリングワインです。 プロセッコはこれまでの泡とは違う造り方をするのが一般的で、シャルマ方式（タンク方式）を取り入れています。瓶内二次発酵のように、1本1本の瓶の中で泡を作るのではなく、大きなタンクの中に一次発酵した白ワインと酵母と糖分を入れた後、タンクに蓋をして、一度にまとまった量のスパークリングワインを造る方法です。 一度に大量のスパークリングワインができるので、瓶内二次発酵と比べて、コスパ良く造ることができます。また、このようにタンクで醸造したスパークリングワインは、ブドウの新鮮な香りや風味がしっかりと感じられるので、ブドウのピュアな風味を活かすために、瓶内二次発酵ではなく、あえてこの製法を選ぶ生産者もいるんですよ。

泡ひとつとっても奥が深い。瓶内二次発酵のカヴァ、クレマン。シャルマ方式のプロセッコ。また、世界が広がりました。今夜はカヴァを片手に復習いたします。