ポリフェノールの含有率が高く「黒ワイン」とも呼ばれるほど濃い色合いのワインを生むブドウ、マルベック。

その濃密な色合いゆえに、マルベックのワインと言えば「凝縮感があってアルコール度数も高くパワフル」といったイメージがすっかり定着してしまっているのではないでしょうか？

しかし最近はそのスタイルも少しずつ変化しているようです。そこでそんなマルベックについて紹介します。

マルベックはフランス南西部カオール地区原産の赤ワイン用黒ブドウ品種で、ボルドーではコット、南西部のカオールではオーセロワとも呼ばれています。

実が小粒で果皮が厚いため、タンニンが豊富で非常に濃い色合いのワインに仕上がります。

20世紀半ば頃まではボルドーでも人気の品種でした。しかしマルベックはもともと花ぶるい（注1）を起こしやすい上に、腐敗したり霜やベト病の被害を受けたりしやすいため、1956年にフランスを襲った冷害で大きなダメージを受けフランスでの栽培量が激減しました。

現在はアルゼンチンで最も多く栽培されています。

マルベックのワインの特徴はその濃厚な色合いです。

また若いうちはブラックベリーやプラムといった果実の香りとともに、スミレのような花の香りや、黒コショウ、皮のような香りが強いのも特徴です。

タンニンが豊富ですが、味わいは酸も程良くありバランスが良く、ボディがしっかりしているわりには口当たりがなめらかなワインに仕上がります。

フランスのカオールでは、ひと昔前まではマルベック100％もしくはマルベックにタナやメルロをブレンドして、濃厚かつパワフルなワインを造っていました。

しかし、最近は味わいの凝縮感はそのままに、よりエレガントなスタイルのワインが造られるようになってきています。

一方でアルゼンチンのマルベックのワインは、芳醇な果実味が感じられます。

カオールに比べるとタンニンがまろやかで若いうちから楽しめるので、初めてマルベックのワインを飲んでみるという方は、まずアルゼンチン産を試してみると良いでしょう。

マルベックのワインはシンプルに料理した牛肉、特に赤身肉とよく合います。とりわけ、塩と胡椒のみで味付けしたステーキとアルゼンチン産マルベックのワインとの相性は抜群です。

それもそのはず、アルゼンチンの名物料理で、大きな塊の牛肉に岩塩をすり込んで炭火でじっくりと焼き上げる豪快な肉料理「アサード」は、マルベックのワインと最高のマリアージュと言われています。

やはり郷土料理にはその土地で造られたワインと合わせるのが1番なのです。

アルゼンチンのワインに比べてより野性味のあるフランスのカオールのワインには、レバニラやタンシチューなど少しクセのある肉料理がおすすめです。

主な産地はフランスの南西地方と南米のアルゼンチンです。それぞれについて詳しく紹介します。

ボルドーの東から中央山麓にかけて、南はピレネー山脈に至るまでのフランス南西部一帯に点在するワイン産地、南西地方でマルベックが多く栽培されています。

ここではカベルネ・ソーヴィニヨンやメルロを主要品種とするワインのブレンド用に使用されることが多くなっています。

一方、ボルドーの東に広がる南西地方のカオールでは、マルベック単一、もしくはマルベック主体のワインが造られています。

カオール一帯はボルドーより雨が少なく、秋には暑く乾燥したオタンと呼ばれる南西風が吹くためブドウがよく熟し、歴史的に「黒ワイン」と呼ばれるほど色合いの濃いワインが産出されてきました。

とりわけ石灰質の土壌では、カオールの中でも最も豊かで熟成能力のあるワインが生まれます。

なおマルベックはボルドーの赤ワインの原料となる6種のブドウのうちの一つとして定められていますが、現在ボルドーでは補助品種としてわずかな生産量にとどまっています。

また、ロワール中流域のトゥーレーヌ地方ではスパークリングワインや赤ワインの原料として広く栽培されており、主にカベルネ・フランやカベルネ・ソーヴィニヨン、ガメイとブレンドされています。

世界のマルベックの栽培面積の75%以上を占めるといわれるアルゼンチン。アルゼンチンには、フランスでフィロキセラ（注2）が発生する直前の19世紀半ばにマルベックをはじめカベルネ・ソーヴィニヨンやセミヨンなどの品種が持ち込まれました。

アルゼンチンは日照量が豊富で降雨量が少なく乾燥した気候のためブドウの病害も少なく、さらにアンデス山脈の雪解け水を利用した灌漑システムによって非常に良質なブドウを栽培することができます。

マルベックの産地として有名なのがアルゼンチン中央部のクージョ地方。

南アメリカ最大のワイン産地であり、アルゼンチンのワイン生産の大部分がクージョ地方メンドーサ州に集中しています。

メンドーサ州はアンデス山脈の麓の斜面から東側の半砂漠状の荒野まで広がり、典型的な大陸性気候。赤ワインの生産には最適の土地です。

中でも標高の高いルハン・デ・クージョは理想的な土壌と気候に恵まれ、マルベックから高品質な赤ワインが生産されています。

マルベックのおすすめワインをご紹介します。

こちらはアルゼンチン随一の老舗ワイナリー、ボデガ・ノートンが手掛けるマルベック100%で造られる赤ワイン。

スミレやカシスを思わせる華やかな香りと果実味、豊かなタンニンを備えたパワフルかつエレガントな味わいが魅力の1本です。

プリヴァーダ・マルベック / ボデガ・ノートン

濃厚な色合いから過度な凝縮感やパワフルさをイメージするため「飲み疲れてしまうのでは」と思っていませんか？一度飲んでみるとその予想を大きく裏切るエレガントな味わいに驚くはずです。

近年のアルゼンチンにおける栽培や醸造技術の発達を体感できるかもしれません。

これからの季節、屋外でのバーベキューにマルベックのワインはいかがでしょうか？手頃な価格のものもたくさんありますので、是非お試しください。