最も重要な規定のうちの一つは産地です。シャンパンと名乗れるのは、フランスのシャンパーニュ地方で生産されたものだけです。同じフランス国内でも、ブルゴーニュ地方やアルザス地方で作られたスパークリングワインはシャンパンとは名乗れません。 次に使用するブドウ品種です。ワイン法では八つの品種を使用することが認められており、それ以外の品種を使った場合は「シャンパン」とは名乗れません。 八つの品種の中でも、黒ブドウ品種のピノ・ノワールとムニエ、白ブドウ品種のシャルドネの三つが主要品種として使われています。 最後に製造方法です。シャンパンは「トラディショナル方式」という、もっとも手間暇がかかる手法で造らなくてはなりません。 この他にも、醸造や貯蔵工程の中で、ブドウはどれくらいまで搾っていいか、最低どれくらい熟成させなければならないか……などなど気が遠くなるほど、細かな規定がたくさん設けられているのです。

シャンパンが高価な理由は、栽培からワイナリーまで、すべての段階で高いコストがかかるためです。 まず、シャンパンの原料となるブドウを栽培するのは簡単なことではありません。シャンパーニュ地方はフランス最北部に位置し、冷涼な気候と春霜の脅威にさらされています。春先、ブドウの芽が出てきたところで霜が降りれば、芽が台無しになり、その年の収穫に大きな影響を及ぼします。そのため、ブドウの栽培コストが高くなりがちです。 次に、上述したようにワイン法で厳しい規定がたくさん設けられているからです。例えば、ブドウは優しく搾る必要があり、4000㎏のブドウから最大2550ℓの果汁しか搾ることは許されていません。 また、シャンパンは熟成期間が長く、ノンヴィンテージ（収穫年表示なし）の場合でも最低15ヶ月、ヴィンテージ・シャンパン（収穫年表示あり）では最低36ヶ月の熟成が必要です。多くの生産者はこれらの最低期間を超えて、5年、10年……と長期間熟成させるため、キャッシュフローが悪くなることも一因です。 これらのことから、シャンパンは他のスパークリングワインに比べて高価になるのです。

シャンパンの味わいを語るうえで外せない、二つのキーポイントがあります。 一つは、酸の高さです。シャンパンは高緯度で造られているために酸が高く、爽やかですっきりとした味わいがあります。この高い酸は長期熟成にも一役買っています。 二つ目に、長期熟成されていることです。シャンパンを造る過程で、瓶内で「オリ（アルコール発酵をつかさどる酵母が活動を終えて堆積したもの）」と一緒に寝かされます。このとき、ワインに焼いたパンやブリオッシュなどの香りが付与され、ワインの香り・味わいに深みが増します。同時に、泡が細かく繊細になるばかりか、なめらかな口当たりのワインにもなるのです。

1776年創業の名門シャンパンメゾンです。 以前より持続可能なワイン造りを目指して、ビオディナミという農法を取り入れています。伝統と革新を融合させた醸造技術により、繊細でバランスの取れた味わいが特徴です。 豪華なパッケージのプレミアムシャンパン「クリスタル」は、ロシア皇帝が寵愛したことでも有名です。一度は飲みたい憧れのワインではないでしょうか。

自社畑と契約農家のブドウを使用して造られた「モエ・アンペリアル」は、世界で最も売れているシャンパンです。実際、その販売数は、3秒に1本世界のどこかで開けられている計算になるとか。 人気の秘密は、フルーティーでバランスの取れた味わい。誰が飲んでも美味しい味わいはクセがなく万人受けするスタイルです。

シャンパンの進化に大いに貢献をした伝説的修道士ドン・ペリニヨン（1638年-1715年）の名を冠したシャンパンメゾンです。 厳選された収穫年のブドウを使用し、ヴィンテージシャンパンのみを造ります。 圧倒的に豊かなアロマと複雑な風味、滑らかな泡立ちは、ラグジュアリーな気分に誘ってくれます。

フランスのシャンパーニュ地方以外（ブルゴーニュ、ロワール、アルザス、ボルドーなど）の場所で産出されるスパークリングワインです。 シャンパーニュ地方同様、トラディショナル方式で造られますが、使用して良い品種が地方ごとに違います。 シャンパンと比べるとたいてい熟成期間が短いため、香りが穏やかで、お財布に優しいものが多いのが特徴です。

スペインの北東部で造られるトラディショナル方式のスパークリングワインです。 ブドウ品種はマカベオ、チャレロ、パレリャーダといった地元の品種主体に造られます（昨今、ピノ・ノワールやシャルドネも許可されました）。 一般的に、シャンパンと比べると熟成期間が短いために、フレッシュで軽く気軽に楽しめるものが多いです。品質の高さとコストパフォーマンスの良さが人気の秘密です。

イタリアの北部のロンバルディア州で産出されます。シャンパン同様、トラディショナル方式で造られますが、品種にはシャルドネ、ピノ・ノワールに加えてピノ・ビアンコ、エルバマットが使われます。 ロンバルディア州は、シャンパンと比べると低緯度に位置するために、酸が穏やかで、フルーティーな味わいが特徴です。一方で、長期熟成を経て産出されるために、シャンパンに比肩する細やかで繊細な泡立ちが楽しめます。

特におすすめしたいのが寿司とシャンパンのペアリングです。ネタごとに白ワイン、赤ワインと変えるのは忙しいもの。オールラウンダーなシャンパンなら最初から最後まで1本で通せます。ラグジュアリーな雰囲気を合わせるという点でもピッタリです。 デザートとのペアリングもおすすめです。映画『プリティーウーマン』ではリチャード・ギアが娼婦演じるジュリア・ロバーツに、「淑女の組み合わせ」として、シャンパンとイチゴをすすめるシーンがあるほど。イチゴのショートケーキやムースと合わせてみたいですね。