広大な自然と多様な気候に恵まれたオーストラリアは、実は世界屈指のワイン生産国です。

新旧の伝統が融合したワイン文化が根付くこの国では、豊かな土壌と先進的な技術を活かし、様々な個性を持つワインが生まれています。

今回はそんなオーストラリアで造られるワインについて、ソムリエの解説付きで詳しくご説明します。

オーストラリアは南半球に位置する島国で、日本の約20倍の国土面積という広大な国です。

そんな世界一大きな島であり、世界一小さな大陸でもあるオーストラリアは、その広さゆえ、地域によって気候風土の特徴が異なります。南部では地中海性気候が一般的で、夏は乾燥し冬は湿潤ですが、地域によっては海洋性気候や乾燥した内陸部の影響を受けるワイン産地もあります。

ワイン産地は、シラーズの銘醸地として最も有名なバロッサ・ヴァレーをはじめ、東端のニュー・サウス・ウェールズ州から西端の西オーストラリア州まで3,000km超にわたって点在しています。

オーストラリアワインの歴史が始まったのは1788年。英国海軍アーサー・フィリップ大佐によってシドニーにワイン用ブドウが持ち込まれました。その後、「オーストラリアのワイン用ブドウ栽培の父」と呼ばれるジェームズ・バズビーによってフランスやスペインから多くのブドウ品種が持ち込まれ、ワイン生産が広まっていきました。

当時のオーストラリアで生産されていたのは甘口のデザートワインが主でしたが、徐々にテーブルワインが盛んになり、近年では最新技術を導入した世界的に評価される高級ワインも生産されています。

また現代のオーストラリアで見逃せないのが、自由な発想で既成概念を打ち破る新世代のワインメーカーを中心に巻き起こっている「ナチュラルワイン・ムーブメント」。オーガニックやビオディナミ農法で栽培され、自然発酵で亜硫酸をごく少量あるいはまったく使わないで造られるナチュラルワインが若い消費者を中心に人気を集め、オーストラリアのワイン文化に新しい側面を与えています。

オーストラリアでは多様なブドウ品種が栽培されており、地域ごとの気候と土壌に適応したワインが楽しめます。代表的な五つのブドウ品種をご紹介します。

オーストラリアで最も有名な品種の一つがシラーズ。特にバロッサ・ヴァレーやマクラーレン・ヴェイルが銘醸地として知られています。

オーストラリアのシラーズは、フルボディで熟した果実味が特徴で、ブラックペッパーやスパイスのニュアンスも感じられ、世界中で高い評価を受けています。

フランスなどで栽培されるシラーと同じ品種ですが、オーストラリアでの呼び名はシラーズ。どのような違いがあるのか田邉さんに聞きました。

黒ブドウの中でもよく知られた品種の一つであるカベルネ・ソーヴィニヨン。カシスやブラックベリー、そしてタバコやシダーのニュアンスが感じられることで有名です。

オーストラリアでのカベルネ・ソーヴィニヨンは特にユーカリやミントのようなフレッシュなハーブ系のアロマが感じられ、オーストラリア独自のスタイルを持っています。これにより重厚感と複雑さを備えたエレガントなワインに仕上がることが多いです。

シャルドネは白ブドウの品種で、非常に適応力が高く、さまざまな気候で育つことができるため、ワインのスタイルも多様です。

オーストラリアのシャルドネは、トロピカルフルーツやシトラスの風味を感じるフレッシュで酸味のあるスタイルから、樽発酵によるバターやナッツのような香りのリッチでクリーミーなスタイルまで幅広く見られます。特に近年は冷涼な産地で造られた爽やかな飲み口のシャルドネの白ワインが評価されています。

ソーヴィニヨン・ブランは、緑がかった白ブドウの品種で、柑橘系の果実やハーブのような香りが特徴。軽快で爽やかな酸味が印象的なワインが多いです。

オーストラリアでは冷涼な気候で特に栽培され、ハーブやトロピカルフルーツのニュアンスを持つフレッシュなスタイルが一般的です。オーストラリア産のソーヴィニヨン・ブランは、ニュージーランドのものと比較してやや丸みのあるスタイルが多く、爽やかな飲み口が特徴です。

ピノ・ノワールは繊細な黒ブドウ品種で、イチゴやラズベリー、スパイス、土っぽさなど、複雑なアロマを持つワインを生み出します。

冷涼な気候を好むピノ・ノワールは、ヤラ・ヴァレーやタスマニアといった地域で特に高品質なものが生産されています。オーストラリアのピノ・ノワールは、フランスのブルゴーニュ産に比べて、やや果実味豊かで、スムースなタンニンを持つことが特徴です。

オーストラリアで知っておくべき産地と合わせて田邉さんおすすめワインをご紹介します。その産地の特徴を表した1本を選んでいただきました。

南オーストラリア州は、温暖な気候が特徴のワイン産地です。この地域にはバロッサ・ヴァレーやイーデン・ヴァレーなどがあり、シラーズが特に有名です。

バロッサ・ヴァレーでは、リッチでフルボディな赤ワインが造られ、イーデン・ヴァレーでは、爽やかでフルーティーなリースリングが楽しめます。温暖な気候により、ブドウがしっかりと熟し、豊かな風味が生まれるのが魅力です。

西オーストラリア州は、マーガレット・リヴァーが有名な産地です。この地域は、温暖な気候と海からの風に恵まれており、カベルネ・ソーヴィニヨンとシャルドネが特に人気です。

マーガレット・リヴァーのカベルネ・ソーヴィニヨンは、しっかりとした果実味とタンニンが特徴で、シャルドネはクリスプでフルーティーな味わいが楽しめます。この地域のワインは、フレッシュでバランスが良いのが魅力です。

マーガレット・リヴァーはオーストラリアの中でも特にナチュラルワイン造りが盛んな地域の一つです。オーストラリア全体でナチュラルワインの人気が高まっている中、マーガレット・リヴァーは特にその流れの中心となっているエリアとされています。

ビクトリア州は、多様な気候を持つため、さまざまなスタイルのワインが生産されています。特に近年はヤラ・ヴァレーのピノ・ノワールとシャルドネが評価されており、エレガントで繊細な味わいが特徴です。

タスマニア州は、オーストラリアで最も冷涼なワイン産地です。このため、特に白ワインやスパークリングワインが高く評価されています。冷涼な気候が、ワインにエレガンスと深みを与えるのが魅力です。

オーストラリアワインの豆知識を田邉さんに聞いてみました！

最後にオーストラリアのワイン（シラーズ、ピノ・ノワール、シャルドネ）にピッタリな、田邉さんおすすめの料理をご紹介します。

オーストラリアのワイン産地は、その多様性と個性によって、世界中のワイン愛好家から注目されています。気候や土壌、醸造家の情熱によって生み出され、それぞれに独自の魅力があります。

そんな多彩な魅力がいっぱいのオーストラリアワイン。ぜひ選択肢の一つに入れてみてくださいね。