シュナン・ブランは非常に多様性に富んだ白ブドウ品種の一つであり、冷涼から温暖な気候帯まで幅広く生育が可能です。 その風味は柑橘フルーツからリンゴ、カリン、桃、トロピカルフルーツまで、ブドウの熟度によってさまざまに変化します。 天然の高い酸を持っていることも大きな特徴で、収穫期を遅らせて糖分が上がってきても高い酸が維持されるため、遅摘みにも適しており、貴腐の影響も受けやすいことから、辛口スタイルのみでなく、クオリティの高い甘口ワインを造ることもでき、それぞれのスタイルが高い人気を誇っています。 特に有名な甘口ワインとして、フランス ロワール地方の三大貴腐ワインであるコトー・デュ・レイヨン、ボンヌゾー、カール・ド・ショームが有名で、長期の熟成にも耐えるポテンシャルの高い甘口ワインが生み出されています。

ワインの熟成は酸化による影響が大きいことから、長期間に渡って熟成することによって、「第3アロマ」と呼ばれる香りが現れます。 それらは赤ワインであれば、キノコや土、枯葉のような自然界で見られる香りが主体となっており、果実のニュアンスはドライフルーツのフレーヴァーへと変化していきます。 白ワインであればハチミツやマッシュルームのような香りが出てきたり、よりまろやかな味わいへと変化していきます。 シュナン・ブランから造られるワインに関しても、その持ち前の高い酸味と豊かな風味によって、長期熟成のポテンシャルを持っています。 特に遅摘みや貴腐ブドウから造られる甘口ワインは長い熟成に耐えることができ、熟成によってドライフルーツやハチミツ、カラメル、ほのかにマッシュルームのような香りが現れ、風味もより複雑な印象へと変化していきます。

シュナン・ブランの魅力は、辛口からオフドライ、半甘口、甘口の白ワイン、さらにはスパークリングまで幅広いスタイルの生産が可能で、カリンやキンモクセイ等、魅力的な香りと風味を持ち、さまざまなシーンで活躍できることです。

シュナン・ブランは、冷涼から温暖な気候帯のエリアで育ち、本家であるフランスのロワール地方のみでなく、南アフリカのシュナン・ブランも多くのワインラヴァーから注目を集めています。 華やかな香りと爽やかで生き生きとした酸味、豊潤な果実味をもつスタイルは共通していますが、各産地の個性もやはり存在しています。 代表的な産地の一つであるロワールでは、洋梨や黄リンゴ、カリン、キンモクセイ等の香りを感じる、辛口でありながらほのかな甘味をもつスタイルと、豊かな甘味と酸味をもつ貴腐ワインが生産されることで有名です。 一方、南アフリカでは、ニュートラルなアロマのドライなタイプから、ロワール地方で見られるような華やかなアロマを持つオフドライなスタイル、さらには樽のニュアンスを持つ、ややボディのしっかりとしたタイプまで幅広いスタイルが生み出されており、それぞれが人気を集めています。

爽やかな辛口タイプからオフドライなスタイルのシュナン・ブランには、サーモンやポークのリエットなど、軽やかでありながら豊かな風味となめらかなテクスチャーも持つお料理によく合います。 収穫を遅らせてやや甘口に仕上げたタイプには、チキンのオレンジ煮のような甘味と酸味を併せ持つフルーツの風味を効かせたお肉料理もよく合います。 シュナン・ブランの発祥の地であるフランスのロワール地方 アンジュー地区は、有名なオレンジのリキュール コアントローの製造所もありますが、シュナン・ブランにはオレンジを思わせるフレーヴァーもあり、香りと風味、甘味と酸味の観点からも、こちらのお料理と見事に調和し、双方の味わいがより豊かになります。 豊潤な甘みをもつ貴腐ワインに合わせる料理としておすすめなのが、リンゴのタルトです。風味、甘味、酸味共に見事に相乗し合い、まさにマリアージュと呼べるペアリングを体感できます。 シュナン・ブランの原産地であるロワール地方は、日本でも有名なリンゴを使ったデザート「タルトタタン」の発祥の地としても知られています。南アフリカで生産されている同様のスタイルの白ワインも、上記をヒントにして合わせることをおすすめします。

こちらの生産者のヴーヴレは、私も長年レストランやスクールで供出してきた経験があるお気に入りの白ワインの一つです。 オーガニックのABの認証に加え、ビオディナミ農法を採用し、常に高品質で安定感のあるワインを生み出し続けています。 カリンやキンモクセイの香り、ドライなスタイルでありながらほのかな甘味が感じられ、豊かで伸びのある酸味とのバランスが秀逸です。

南アフリカのシュナン・ブランの中でもいち早く頭角を表したで生産者で、年々知名度が高まっています。 ティム・アトキンMWが毎年発表する「ケープ・クラシフィケーション」において高い評価を獲得し、古木の保護、価値向上を理念とする団体、オールド・ヴァイン・プロジェクトにも加盟しています。 こちらの白ワインは樹齢35年以上のブドウのみを使用し、古樹ならではの奥行きのある味わいと風味の豊かさ、余韻の長さを感じます。